Gli pneumatici devono rispettare elevati standard di qualità. Sono uno dei pezzi più importanti di un veicolo non solo per la sicurezza durante il viaggio ma anche per la trasmissione ottimale della forza motrice. Gli pneumatici sono prodotti altamente tecnologici e complessi di vario materiale, la cui composizione viene migliorata e ottimizzata continuamente.
Uno pneumatico è composto di una struttura, una carcassa, che gli dà la sua resistenza. Per questo si aggiungono diversi strati di cintura e di copertura e il battistrada con la scanalatura del profilo. Le materie prime sono caucciù, carica (ad es. silice) e sostanze chimiche (plastificante, resina). La resistenza dello pneumatico viene influenzata dall'aggiunta di fili di tessuto e di acciaio. Gli pneumatici PW sono praticamente pneumatici radiali, nei quali i fili a coste della carcassa sono disposti rettangolarmente al battistrada. Gli pneumatici a tele diagonali (fili a coste nel senso della lunghezza dello pneumatico) vengono utilizzati per veicoli che viaggiano più lentamente e che devono portare carichi alti.
ll profilo e la lavorazione dello pneumatico determinano la sua aderenza sulla strada. Il profilo serve a rimuovere l'acqua dalla carreggiata e ad evitare l'aquaplaning.
Gli pneumatici estivi hanno una mescola più dura degli pneumatici invernali. In questo modo, cedono in caso di temperature più elevate del materiale e della strada. Invece, gli pneumatici invernali sono più morbidi, affinché la gomma si possa contrarre al freddo e avere comunque abbastanza resistenza e aderenza sulla strada.
Anche se il profilo è in buone condizioni, gli pneumatici dovrebbero essere sostituiti dopo dieci anni. Sporco, radiazione UV, calore e freddo li rendono fragili – soprattutto se un veicolo viene utilizzato poco. Per le roulotte si raccomanda che vengano sostituiti dopo sei anni.
